本書整理了業報機制的基本運作，文中擷取佛經中有關業報的各種事例和世尊的說明，使學佛者得以一窺佛經裡業報因果的究竟，明白五道（六道）實相，希冀能對修行的真正意義有些幫助。

在這物理世界裡，因果關係是一個定律，所謂「事出必有因」這句話講的就是在這個世界中，任何一件事總有它的前因後果，一個事件不會憑空出現或者無由消失。
整個世界是由宇宙所構成的，宇宙裡包含了非生物和生物，非生物包括了可見的天文物體和不可見的一切天文物體，生物也同樣包含了可見和不可見的生物，而一切生物的分類，佛家認為可用「道」來分類成五道，以「地獄、餓鬼、畜生、人、天道」或者將畜生中的阿修羅類生物另增一個「阿修羅道」成為六道。
人類有思想以來，死後的世界和「為何有我」的問題就不斷被思考著，對於死後的種種也因此就有善惡二分法，普遍的分類就是為善的人死後到較好的地方，為惡的人死後會受苦難的報應，我們稱之為善有善報、惡有惡報，由於善行和惡行都是人類自由意志下的舉動，這些舉動佛稱之為「造業」，因為造了善業所受的善報或者惡業所受的惡報便叫作「業報」。
佛說人死後是不斷在五道或六道中輪迴轉生的，轉生的主要機制是由於業報的作用，只要人們作了善業或惡業，那麼便無法出脫這個輪迴的圈圈，永遠在其中打滾，這種情形佛稱之為「業縛」，當年釋迦牟尼為了思考解脫這個業縛，苦修多年最後悟到了佛法，佛的字義是「覺者」，第一個明白了生命輪迴和宇宙真相的人稱之為覺者，或者佛。學習佛法的人稱呼釋迦牟尼為「佛、世尊」。
當世尊決定要把他悟到的佛法告訴他人時，他首先想到了最初教他的二位老師阿羅邏和迦藍（也有一說此是一名），可惜二位老師已經先逝，隨後他轉往最初陪他從宮中出來一起學道但後來離開世尊的憍陳如等五位同伴處說法，這五人成了最初的佛弟子，接著他便到老迦葉兄弟那裡說法。
老迦葉那時是已經有五百位弟子的印度教大師，起初並不理會世尊，故意給他一間有毒龍的房舍過夜，結果世尊以神通收服了毒龍，並告訴老迦葉的弟子，此一毒龍的過去世因緣，原是老迦葉的弟子死後轉生為畜生道，從而開演了一段佛說業報因果的法門，最後老迦葉皈依世尊，並且日後因為苦修而成為佛的十大弟子中的首位。
雖然世尊說的佛法是要我們出脫五道（六道）的輪迴，但是後來弟子們仍不斷的問起五道的實相，更由於各人答案都不相同，導致弟子們互相爭論不已，世尊因而特別為弟子們詳解了五道六道真相，因為若是不知這五道六道真相，便會誤以為人們只要轉生天上成為天人就是永遠的享福，殊不知天人死後是會有直入地獄的慘況的。這個五道或六道我們在後文裡統一稱之為五道，雖然阿修羅類生物是奇特的生物，但依原經的分類我們仍是把修羅道仍回歸畜生道。
世尊說人們輪轉五道的主因皆是由於造業的因果所致，善惡因生成善惡果，學佛者若能明白為何五道不足以倚靠，那才能對修行的真正意義有些幫助。

初學佛者只能以「說法師」所說為準，法師的說詞目的是勸善，但是對業報的機制是如何運作的，相信很多說法師也是語焉不詳，畢竟佛說法四十九年，眾生相又是「不可思議」（數量名詞，參見拙文《說說不可說》）之多，世尊對六道種種現象所教的，在當初集結經典時並無專經的集結，原因是世尊所說法的重點在於解脫出六道的目標，所有關於六道的情形總是隨著說法的當下依照事例順便提起而已。
是故關於「六道及其業報」的說法古來有很多的探討文章，有執因果不昧要人立正臥倒的忠貞論者，也有執業報虛妄無所有的斷滅論者，總總論著令人目不暇給，對這些論題我們並不想也參一腳，但我們仍本著由「佛經看佛法」的原則，把那些古今大德的論著請到一旁，請精算菩薩就《大正藏》佛經裡和「業、報」相關的記載找查一番，提供學者們作個鳥瞰，共同一探「業報迷蹤」。

白非白

他使用他慣有的網路幽默文句，引經據典來解釋莊嚴的佛書，在目前的佛書市場別具一格。在台大獅子吼佛學專站裡，白非白的文章，都是以佛怎麼說為出發點，他用經文比對，旁徵博引，引導讀者認同他的說法，再慢慢帶領有興趣的讀者又再回去查佛經，使讀者多讀一部經，又多認識一部經。
這一系列的白非白佛書，集結他歷年來發表在台大獅子吼佛學專站的文章。文中整理了站友的答問諸文，也同時解答讀者看文章可能會有的疑問。
希望藉由白非白文章的出版，讀者都能深入經藏。