一位任教於大專院校多年的教育工作者，在人生機緣中，有了一個機會得以帶職帶薪赴美進行博士後研究的機會，為了要到美國進行博士後研究訪問，他帶著一家人離開孕育一家成長的台灣，飛往美國威斯康辛州首都麥迪遜。為了這次的學術訪問，太太將教職留職停薪，準備赴美後專職當家庭主婦，而高二及國三的兩個孩子則辦理休學，到美國分別就讀十一年級及九年級。一家四口就這樣浩浩蕩蕩的飛到陌生的他鄉麥迪遜，隨著翠綠、銘黃、銀白、嫩綠四季流轉，享受這為期一年的美麗意外，經驗著令人驚艷的異國風貌。

……2006年的8月10日，我帶著全家來到美國威斯康辛州的首府Madison，在威斯康辛大學Madison校區進行為期一年的訪問。來到這個首度造訪的國度，我真實的走過，有了一些「經驗．驚艷Madison」的感覺。在一個交通及資訊高度發達的今日，這種異國經驗真的不算什麼，但對一位取得國內碩博士學位且任教多年的中年教育工作者而言，以體驗學習的角度切入，那種真實的接觸與融入的感覺是強烈且無可取代的。這一年，我真實的親自走過與反思後，點點滴滴在我心中烙下深深的印痕，於是，我知何謂真正的學習與了解。……
體驗反思，往事歷歷在目，那感覺就好像是漫步在鬆軟細緻的沙灘上驀然回首一般，可以清楚地看到深深陷入沙灘上的足跡，紀錄著自我的行止，讓我知來時處，也點出正往著何方而去，一種踏實且延續的感覺油然而生。……
在過往的人生歲月中，我知道，我走過的旅程不少，我已很心滿意足了；我知道，在課堂內我可以學到很多，但我仍愛那走過的感覺，用我真實的身驅去踏在真實的土地上，體驗走過的感覺，並豐富自我的生命。沈從文對自己小時偶而會從課堂中蹺出去體驗生活解釋為，同時在讀課內的一本小書，也在讀著一本社會的大書。我的故鄉──臺灣，是我孩提時所閱讀的一本大書。如今，隨著年歲的增長，我有能力與有機會走訪世界各地，展閱著更大本的書，那種感覺自是興奮；唯每當在體會之際，我總還是會憶起成長時抹滅不去的走過歲月與痕跡。
在Madiosn的種種，讓我回思起自己國度裏的教育活動與生活種種，我感恩、省思、期盼著，並為自己生於斯長於斯的那塊土地獻上最深的祝福。

炫麗是璀璨，平淡也幸福。
離鄉背井來到美國，看似要追尋著炫麗璀璨的美國夢，但，來到此，更深的體會到，人的生活所需真的不多，生活簡單真的是一種幸福。
來到此地之後，朋友帶著找屋租屋，頓時才發覺到美國的出租公寓大多是沒附傢俱的，且連房內的燈都付之闕如，只有冰箱、烤箱、電爐等三樣是列為標準配備，真是令我驚訝。我們此行全家雖然帶了八大箱行李，然大多是一些隨身衣物、棉被、簡單三C用品、書本及資料證件等，面對這種沒傢俱的房子還真是感到有點為難。由於在此地只住一年，不長不短，面臨這種狀況還真的不知如何是好。還好，好心的友人知我們的難處，為我們提供了購買、租用、接收或撿拾的等幾種方式供我們參考。
對於我們來說，可以輕易知道「購買」的意思，然對後二者則感到有些疑惑不解。貼心的朋友似能感知而繼續說明著：「所謂的購買當然是最簡單的，就是直接到傢俱店尋找所需要的傢俱，或等到有人Moving Sale 或Garage Sale時前往挑選，前者便利又迅速，傢俱新穎又能符合需求；後者需等機會，然應可撿到實用且符合需求的便宜貨。至於租用的則是此地一些傢俱公司的服務，他們會以床組、沙發及餐桌等大型傢俱整套出租，按月計價，方便一些短暫居住的使用者。而所謂的接收或撿拾，算來也是此地的一大特色，因為此地是大學城，每年暑假是搬家的旺季，總有許多學生來來去去，搬移之際，每每有人會將尚能用而不想要的傢俱找人相贈，或將他們置於路邊讓需要的人撿拾，大家代代相傳，也算方便出外人。若要省錢，當然是以第三種最為理想。」
聽完說明後，我和太太商量，認為購買不但要花上大筆鈔票，且一年後要返台又不好處理，浪費又煩人，因此列為最後考慮……
在這裏，物質生活雖然略顯困窘，但生活單純，目標明確，每天到學校聽課找資料，下午找個步道散步健身，晚上上網了解訊息並看看書，找回了生活的穩定與學習成長的樂趣，真的很快活。

——摘自〈單純的生活〉

江志正
國立高雄師範大學教育博士、任教於國立臺中教育大學教育學系
曾任：小學教師、南投縣政府教育局督學、學務管理課課長、國立臺中教育大學附設實驗國民小學校長