一位誕生在新竹大戶人家的小女孩，十來歲就隻身遠赴日本習醫，即便在戰亂中失去家鄉金援，仍然努力刻苦地自給自足，在日本完成學業、結婚、工作。
她放棄事業上的機會，跟著夫婿回台後，恰逢國民黨政府撤退到台灣，原是台中大地主的夫家田地幾乎全部被徵收，希望頓時化為烏有，生活一夕之間落入貧困。但意志堅強、毅力十足的女醫師廖魏秀玲，在幾經波折後，終於在豐原市中心開設了「秀玲婦產科」，至今50個年頭過去了，廖魏秀玲醫師仍堅守在這一間地方上已屬有名的老診所，固定為病患看診。
本書以醫師口述及採訪題材，為醫師無私奉獻、堅毅又豐富的一生留下精彩的記錄。

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我的祖父很早就從唐山來到台灣，在新竹落腳。清朝末年曾在苗栗縣後龍鎮開辦「船頭行」。所謂船頭行即今船運公司，專營商品通運以及進出口貿易。父親年輕的時候曾參加過科舉考試高中舉人，因此被分配擔任福建泉州安溪縣的縣長。任期屆滿後，父親回台灣在新竹擔任漢文老師。
當時新竹有兩個地方大族：一個姓鄭，另一戶便是我們魏家。我們家田地很多，在地方上是大地主，現在新竹機場那一塊土地當時部份是我們家的。在苗栗後龍的船頭行生意收起來後，一家大小光靠著收租仍可以過著富裕的生活。
我的父親娶了好幾房妻子，我的母親是大房，較晚的時候才生下我，所以手足中有與我年紀相差甚多的兄姊。父親人際交往廣闊，認識的權貴不少，在地方上算是有力人物。我有一位大我十七歲的異母哥哥，便是藉由父親的人脈關係，得以進入當時的總統府工作。
自從我有記憶以來，我知道我過得比其他同齡小孩還好。除了家境富裕之外，又因我是獨生女的關係，父母親對我疼愛有加。家裡除了傭人，還有專屬的廚師。最記得小時候我好幾次想在開飯前，進廚房躡手躡腳先取一些東西來吃，廚師的佣人總會喊我說：「姑娘妳別進來，免得弄髒了妳的衣服。」
七歲的時候父母親送我到新竹西門的小學讀書。當時日治時期，兒童義務教育的國民小學分為「小學校」與「公學校」。小學校是提供給日本小孩就讀的，台灣小孩則是就讀於公學校。
日治時期能上學校讀書的台灣人已經不多，更何況當時社會上仍存在著「女孩子家讀什麼書」的觀念，以致於台灣女孩子的就學率更是低。我就讀的新竹第一公學校（今新竹國小），一個班級大約有40 個學生，男同學是女同學的兩倍1。當別的小孩都打著赤腳在田裡或是工廠工作的時候，我已經穿著當時最有名的名牌運動鞋ASAHI上學。公學校的課程包括修身、國語、漢文（作文、讀書、習字......
──本文節錄自〈女孩子家讀什麼書〉