◎二十世紀中葉、國共戰後，孤獨來臺者周代在地化初期的心靈流痕。
◎多元化地觀照大千，細膩寫下多樣化的人物與故事，呈現多角度的感懷。
◎描寫男女情事與生命中的難題與謎題，表現對現實的質疑與包容。

本書是周代繼首部小說集《橋頭的迷惘》(1970)後的第二本著作，也是他身後的第一本，若不是因為三張舊紙上的手記，很可能今日無緣面世。周代有許多作品，都是在上班養家之餘的才情宣露，他迭換筆名，彷彿無意樹名，他封筆之後，說再也沒什麼想寫、也沒什麼可惜，囑家人清理他多年發表的作品，無意流傳心血結晶，「因為人走了就走了，就算想流傳什麼，自己還能看到它發生嗎？」那又何勞著想呢？

家人沒發現他任何未發表或未完成的手稿，可想不是沒有寫過，而是沒留過。但是，周代在一張發黃的便條紙上，以剛逸的筆跡寫著：「生命的琴絃，作者：周代」，兩張發黃的二百字稿紙背面，則塗塗改改地列出44篇作品的名稱！那是周代早年出書的計畫，夾在眾多的剪報裡，直到他離世一年後，才被兒子無意間發現，遂有這本書！

『生命的琴絃』共有44篇，套今日的術語──小小說，多篇描寫男女之間多種面貌的情與慾，顯示作者周代的浪漫性格；同時有多篇觸及生活或生命中的難題與謎題，看得出周代對現實的質疑與包容；﹤矮大伯﹥一篇明顯的自傳性，是周代鄉愁的寄言，讀時令人莞爾又潸然。

周代出身鄉野、棲身都會，筆鋒能柔艷，也能酸澀，作品瀰漫著這位時代遊子在一個特殊時空的思潮。周代生前另有一部半自傳小說《等待天明》，計畫出版中。

無

◎生命的琴絃

我决定把玲玲帶出去見方仲賢，她是我的女兒，這是隱瞞不了，也無法擺脫的，如果方仲賢厭惡玲玲，不要我和他結婚，那就算了，我不會因為要嫁給他，就忍心不要我可愛的小玲玲。
「媽媽！你又在想什麼？你不是說過，有位方伯伯今天請你吃晚飯嗎？現在已快六點鐘了，你怎麼還不準備走呢？」玲玲真是個聰明的孩子，兩天前我跟她說的話，她還記得清清楚楚。
「啊，玲玲，媽就準備走了，媽也要帶玲玲一塊去，好不好？」我親著玲玲蘋果似的小臉，問她。
「玲玲不要去，上一回李阿姨和媽到方伯伯那裡去，玲玲很想去，但是李阿姨說帶玲玲去，礙手礙腳的，不方便。」玲玲嘟著小嘴不高興地說。
「今天沒有關係，李阿姨不會去了，媽帶玲玲去好了。」我強忍著淚水，給玲玲穿上小皮鞋。
看玲玲展開一朶百合花般的笑靨，我不禁黯然神傷。
人生真如一塊在天空中飄盪的浮雲，有時絢爛如錦，有時又禁不住一陣風捲得無影無蹤，回想玲玲的父親——我的甜心紹文——他和我結婚之後，我的歡樂，便是他整個生命的泉源，凡是我想得到的東西，他總是想盡方法讓我獲得，他說，我的歡樂，等於是他的生命的脈搏，如其我得不到想據有的東西，失去了歡樂，那無異於他的脈搏停止……。他愛我如此之深，我敢說世界上再找不到第二個像他這樣的男人。因此，我沉浸在甜蜜、溫馨、安全而有力的愛的懷抱中，享受著生命最美妙的樂章。
可是，誰能想得到，在我生產玲玲，住進醫院裡的第二天，我正在盼望紹文給我送吃的東西來，壁上的鐘，已超過他到達的時間有一個小時了，還不見紹文的影子，這使我感到一些焦灼。我倒不是為著要吃東西，而是希望他早點來，分享我的快樂。我凝視著襁褓中玲玲紅蘿蔔似的小臉蛋兒，我的心靈彷彿是一塊廣袤的原野，被春光煦照著，那種感受，真是無法形容，我低低的叫喚著：紹文，你怎麼還不來啊！
這時，那扇白漆閃光的門，突然被一隻有力的手掌推開了，但進來的不是紹文，而是我們的好鄰居劉先生，他額上滲著一粒粒的汗珠，呼息緊促，注視了我好久，似乎想對我說什麼，又像不知如何的說才好。我感到迷惑，也覺得奇怪，忍不住的問：
「劉先生，你怎麼啦？是不是有什麼重要的事情，要告訴我？」
「是……是這樣的，紹……紹文他，他此刻不……不能來了。」劉先生的臉色緊張又蒼涼。
我的心有如被一根繩子吊起來了，頭也感到一陣暈眩，我意識到紹文一定遭遇到了什麼重大的變故，否則，他為什麼不能來呢？
「楊太太！楊太太！」劉先生急促的聲音，又在我的耳畔叫著：「你要冷靜，你要冷靜，這是沒有辦法的事呀！」
潛在的一股生命的力量——是我的也是紹文的——又把我從昏沉中猛然的提醒，紹文究竟遇到什麼事了，我要問個明白，我睜開眼睛：
「劉先生，求求你，快點跟我說老實的話吧，紹文……他到……到底是怎麼回事啊？」
「他……他給你送東西來，自行車剛踏出巷口，就被一輛大卡車撞倒了！」劉先生慢慢地垂下頭。
那真是一場噩夢，也是我的生命第一次遭遇到的最大的不幸，紹文被大卡車輾死了！而這種不幸，更損害了玲玲，當她張開眼睛，認識這個花花世界的時候，但是卻永遠看不到她的爸爸了……

◎矮大伯

如果別人不知道大伯和父親是親兄弟，一定不會相信他們是同胞兄弟，因為父親身高體壯，儀表瀟洒，在洋學堂讀過書，談吐風趣，在鄉里中很有聲望，受到許多人的尊敬。而大伯卻是身材既矮小又瘦弱，巴斗大的字，認識不了三、五十個。尤其使人不敢接近的，是他那顆癩痢頭，在夏天，老遠的便聞到他的禿腥味，他走到那裡，總有一大群蒼蠅跟到那裡。
人長得醜陋，也必然遢邋，在我的印象中，大伯就沒有穿過一件乾淨的衣服，綢緞做的長袍、馬褂，兩隻袖管上，都是白亮亮的塗上一層油彩似的，你說那是什麼？原來他把袖管代替了手帕，用它來擦了鼻涕。
大伯是自小就定了親的，原是我的準大嬸（後來竟成為我的母親，這段公案，容待後述），據說生得柳眉鳳眼，貝齒櫻唇，三寸金蓮，婀娜多姿，凡是見過的人，都說她是這週圍一百里內數不出第二個的大美人，可惜許婚給我大伯這麼一個癩痢頭，醜矮子。
儘管別人惡意譏評，我那準大嬸卻一點兒也不感到氣惱。那年頭，男人是社會的中心，女人只知嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，遇到不理想的婚姻，她們只怨自己八字不好，配什麼樣的丈夫，命中是早已註定了。
出人意外的是大伯，當雙方議定要替他們完婚的時候，他竟對祖母提出反對，他說：「我不想結婚了，汪家的小姐長得漂亮，我配不上人家，就是娶過門來，她見我這副樣子，一定不會快樂。」祖母自然不聽大伯的話，並且責罵大伯是個糊塗蟲，男子漢誰不想討個美貌嬌妻，現在你有了美貌的妻子，卻自甘放棄，從古至今，恐怕找不出一個像你這樣的傻瓜。
但是大伯的心意很堅决，一再要求退婚。
「你別胡說，這件婚姻是憑媒說合，是你死去的父親辦的文定納采聘娶的，怎能不算數？」祖母氣得哭了。
在婚期的前兩天，家中殺猪宰羊，幾個裁縫師傅替大伯趕做新裝，祖母、大姑、二姑，都忙著佈置新房，八人大花轎，六人吹鼓手，鵝籠禮炮……什麼事情都準備妥了，可是大伯卻悄悄的離家出走，派出了多少人去追尋，也找不到他的蹤影。
附近的親戚朋友，卻被這件事嚇呆了，更感到事態嚴重的，是女兒將要出閣的汪家，立刻找媒人來興師問罪，堂堂正正的提出理由說：我們汪家的閨女，可是走得到人前，到得到人後，婚期只有兩天了，怎麼你周家的大少爺，忽然變了心，這叫我們汪家的面子，往那裡放啊！
任憑祖母、媒人和汪家的代表，說盡了好話，把大伯的醜怪，窩囊相，以及大伯的自卑心理，都說盡了，汪家就是不答應退婚，他們也堅决的表示：我汪家的女兒，是你周家文定納采聘娶的，生是你周家的人，死是你周家的鬼，現在，陪嫁的粧奩，錦衾綉被，簪環釵釧，沒一樣不是辦好了的，好歹你們周家要把這個人迎娶回去，否則，我們上公堂去評理。
這可把祖母急壞了，屋裡屋外，轉來轉去，也想不出萬全的應對之策，正在她焦躁的要跳井懸樑的時候，我家的大舅公，騎著小毛驢兒，搖搖擺擺的前來吃大外甥的喜酒了。
「怎麼辦？怎麼辦啊？」祖母一把鼻涕，一把眼淚的向大舅公哭訴。
大舅公兩道眉毛一豎，眼睛瞪得燈盞一般的大，氣的把捧在手中的水烟袋，咕嚨咚的甩在地上。
「大姊，這事由我來負責，大矮子實在配不上汪家的女兒，我看不如說給老二吧。」
大舅公定了移花接木之計，他匆匆忙忙的又騎著小毛驢走了。
結果，周、汪兩家的喜事，如期舉行，所不同的，是做新郎倌的，已不是我的大伯，而是我的父親。這是大舅公生平最成功的一次外交，他憑了三寸不爛之舌，終把我那頑固的外祖父給說通了，將這樁婚姻糾紛，圓滿的解决。……

以上內容節錄自《生命的琴絃》◎周代著．白象文化出版

周代

即周善俊，1922年生於中國，國共內戰後隻身流亡台灣，安身立命，直至2013年往生。

原籍江蘇阜寧，故另有筆名蘇阜、舒伯仁（諧音「蘇北人」），其它筆名為匡吉（意為「框」中有「吉」，周也）、周黑、周軼千。帥氣瘦黑，寡言澹泊，長於濱海農村，天賦文采，寫得一手好字、詩詞、散文，及中、短篇小說，第一本小說集爲《橋頭的迷惘》。

本書作品應皆發表於1960年代，確實日期僅知一篇，註於該篇末，原始筆名則註於各篇末。