本書是繼首本作品集《青苔》之後第二本記錄故鄉的攝影集，作者依循著1980年代就讀中學時期的上學路，遊走在郊區和市區之間，將數十年前還是懵懂少年腦海中的雲影荒原和現今當代時空做了敘事性的連結。在原鄉面目的追尋探索中，照片呈現出時光凝滯下的內心風景及刻劃歷史記憶的脈絡痕跡。
國際知名的美國藝評家、藝術家亦是作家、詩人的羅伯特．摩根博士 (Robert C. Morgan) 評論蔡淳文的作品：「具有雄渾華美的黑白調性，在激昂奔放的詩意中蘊涵細緻的展現。」The black and white tones are truly sumptuous. There is a delicate touch of poetic delirium in the work as well.
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從光明路到大智路

曾經在高雄右昌的黃昏市場，一間早期的服裝裁縫店位於邊緣的角落，那家店的樣貌對我來說似乎是一張老照片從舊印刷品中被剪裁出來，然後黏貼到現今的時空當中。站在玻璃門外向內望去，堆疊的布料、舊裁縫機、牆上的服飾圖樣、和幾個站立的人體模型，景物一覽無疑。店內無人以及時空幻覺因素，所以感覺異常寧靜，工作桌上一隻貓坐立在昏暗燈光之下，安詳的表情，像是預知我的到來，於是我為貓和裁縫店按下快門。幾天後，嚮往先前神秘體驗，再度前往那家店，結果室內竟然空無一物，再過幾天，變成時下老人家聚集歌唱的場所。屬於上一個世代的那裁縫店是否原本就不存在了？時光幻影的流變，在內心的閒雲潭影中，有的景象只是出現短暫一刻；記憶在此時靜悄悄地化為一個長鏡頭，以超現實的意象緩慢存在著。

回溯至七〇年代末，拿著相機在居家附近的海邊、巷弄、校園等地拍照。拍攝鄰家男孩時，他的母親看到兒子當時穿著些許破舊的背心，於是把孩子叫進屋內，像欲赴喜宴一般，換上乾淨體面的衣服，然後再吩咐我重新拍攝。那新衣一看就知道是請裁縫師特別量身訂做的，我為此也慎重地按下相機快門，小孩的母親看了後很滿意地離開了。那是我最初攝影的印象，用的是美國Kodak口袋式傻瓜相機，使用110彩色底片。

到了八〇年代念中學的時候，除了少數的旅行之外，相機幾乎被塵封在抽屜裡。這種情形一直持續到八〇年代末期，後來又入伍服役去了，那個時代的畫面就這樣只在腦海中漂移而沒有被記錄起來。以後假如不依賴一點文字的微薄力量，用胡思亂想的方式，試著把那些無形照片中的影像勾勒起來的話，就只有抱持著一種奇妙的緬懷態度，沿路而行，讓汗水與道路血脈交匯，成為一條清風拂面的溪流，只有沿路而行，才能時空交錯，在心靈上返回當時的景象。如果八〇年代的青春時光可以被浸泡在醇酒中私釀，可以忘卻連日考試的苦悶與荒誕，可以在已然失去的風景中神遊，當記憶隨著時間發酵，便開始散發那蘊涵之濃郁香味了。

從家鄉的光明路到市區的大智路，是我中學時期的求學路，這樣的路途，從光明出發到最後能否大智大慧，嚮往的還是藉著風之翅膀，去找到一個單純叫做自由藝術國度的入口。整個城鎮街道大都充斥著好像有點正向卻夾雜著教條意味，缺少地緣歷史與文化的思維，以封建心態及空泛的詞彙為路名，愚昧的迷宮，令人感覺滑稽可笑。

2015年至2018年期間，當我回首再度走在這條路上，想起更久以前，不知何年何月，當年縣市交界附近因所謂的經濟奇蹟早已拓寬馬路；那消逝的行道樹，綿延數公里木麻黃和菩提樹的回憶，促使著我把個人視角下的悲歡印記，投影在經過的道路上，試圖完成另一本高雄攝影集，此乃《返景》一書之由來。（蔡淳文）

蔡淳文
1968年出生於高雄梓官蚵寮小漁村，美國馬里蘭大學(University of Maryland, College Park)藝術創作系畢業，美國紐約普拉特學院(Pratt Institute)藝術研究所碩士。作品曾在國內外個展及群展多次。2017年出版攝影集《青苔》，2019年繪畫個展「風景的語言」。