起初只是一個小小的念頭：若有機會，帶著孩子到國外居住一段時間，陪他們體驗異國生活文化、領略不同於台灣的教育及學習、品嘗生活中的點點滴滴──不是在他們長大成年之後～此時也許她們不希望我們牽絆；不是在我們退休之後～那時候我們可能體力不堪負荷。這念頭很早就有，像顆小種籽隱在心田深處，直到孩子們的爺爺奶奶離開人間，我們卸下了「父母在，不遠遊」的責任之後，種籽漸漸發了芽！
我們是個平凡的家庭，夫妻倆在嘉義經營一家文理補習班，教導的學生自小一到高三。是的，我們正從事的是莘莘學子在學校辛苦奮戰了一整天之後，還拼命壓縮課業知識擠榨他們的推手！每天中午過後開始忙碌，下班回家通常已是晚上十點過後；沒有週休，因為排滿了課；每個月都有「業績」發表壓力，因為期中段考分數關乎著我們的業績，若遇上基測、學測、指考，那更累人。十幾年來，我們總忙碌於照料別人的小孩，二個女兒常常感嘆她們的父母花在別人的孩子的時間比陪她們的時間還要多N次方，女兒們抱怨的口水遂灌溉了發了芽的「出國long stay」，那小小的念頭於焉逐漸形成夢想，我們開始期盼夢想成真！
於是白日夢的畫面總有著碧澄澄的海面、寶石藍的天空、盎然綠的草原；駕駛著一輛camper van，停靠在路旁小徑，舖上野餐巾席地而坐於綠傘遮蔭下，吹面不寒的微風吹拂著，我們打開課本（自台灣帶去的教科書），朗朗上著台灣的課程（為了讓孩子們不中斷學習，回台灣後可以順利銜接）、娓娓聆聽孩子們訴說在學校學習的點點滴滴、咩咩咩的成群綿羊叫和著樹上的鳥鳴……，夢想彷彿長出了羽翼，可以讓我們乘風翱翔！
於是我們開始蒐集資訊、洽詢遊留學代辦中心、編列預算、沙盤推演任何可能性，然後決定──就是紐西蘭了！人間最後一片淨土、大自然的地理教室、迥異於北半球的人文環境、以人為本的教育方式、英語系國家中匯率最低者、治安環境較佳的國家、最適宜居住的國家之一……，這些特色讓我們決心要在人生的「中點站」暫別工作、暫別台灣、預支退休生活，帶著孩子們到紐西蘭冒險！
有夢想真的很美，但為了圓一個夢想必須放棄既得的利益及熟悉的種種時，便需要莫大的勇氣──孩子們必須中斷課業離開同學、我們必須暫停補習班業務親手將經營許久的學生拱手讓出並斷了收入，而等在紐西蘭的未來不可知、回歸台灣後的未來更不可期，忐忑猶豫總是時常與夢想拔河。去紐西蘭的理由只有一個──實踐夢想，而不去紐西蘭的理由有千百個，但已成型的夢想不去實現，誰又知道放棄的後悔會不會變成以後的「早知道，當時應該……」啃食著從今而後每一天的生活？就大膽去冒險吧！我們不是富有的父母，無法留給孩子們豐碩的金錢資產，但帶領著她們跨出這一步，從習慣抬頭仰望的北極星去到南十字星下的天空、從北回歸線的嘉義去到南回歸線還要更南的紐西蘭體驗截然不同的生活──以大地為教室、自然為導師，學習大千世界種種奧妙；與不同民族的人做朋友，學習他們的語言與文化；要學會放慢腳步，悠活於人間最後一片淨土……，也許得吃苦、也許得磨合、也許得犧牲一些物質享受……，但這一段經歷，一家人一起long stay紐西蘭的經歷，我們深信一定能給孩子們更遼闊的視野及胸襟！而這，正是我們真心想要留給她們的資產──我們無法增加生命的長度，但，我們可以增加生命的厚度及寬度！
Here we come, New Zealand！
──9 months later──
2 0 1 2年四月，我們回到台灣，帶著飽滿的幸福自人間淨土紐西蘭回歸。
人生的道路轉了彎，天並沒有因此塌了下來，孩子們順利銜接台灣的課程，我們也在「死忠」的學生殷殷催促中復了業，生命多了些色彩鮮豔的回憶回到軌道！
相信大部分的人沒那份勇氣在人生的中途放下事業帶著孩子舉家出國long stay，而我們懷抱著傻勁將台灣的一切按下暫停鍵遠渡重洋到紐西蘭冒險，發現暫停的日子真的不錯──多出了許多時間可以細細品味生活的點點滴滴、孩子們的英文能力有了長足的進步、結交了許多不同人種的朋友、覽盡純淨美景……！暫停，讓我們有不一樣的一小段人生經歷，真的很棒！
記錄下紐西蘭近300天的生活點滴並集結出書，為這次圓夢之旅畫下句點，更希望傳遞「勇敢圓夢，暫停並不可怕！」的思維，透過此書，跟你們說說我們的故事，點一把小小的火花，燃起每個人暫停的勇氣，勇於在人生的正常軌道轉個彎，暫時歇憩，然後，帶著飽足的人生閱歷，再奮鬥一段！
day 50 20110829
閒坐在家等待從台灣寄來的兩個包裹中的另一個。「期待」中的希望總在生活中不斷的上演，其結果或驚喜、或失望，當收到從台灣寄來的包裹其中一箱，裡面的用品及食物，滿滿的溫暖，也只有離鄉背井才感受的到！
今天另一箱應該不會來了，我們還是正常作息，小朋友上學去，李爸爸伸展筋骨、打太極拳，媽咪研究食譜、準備烤餅乾做點心，音樂播放著我們在台灣常聽的歌，想起來紐西蘭Longstay的初衷──〈應該〉，歌手楊乃文唱的：「……應該好好的牽妳的手，應該好好的看著妳，應該好好的吻著妳……應
該趁著還年輕好好感動……」，也許稍稍體驗一場「生命不能承受之輕」更知道失去的、獲得的、該珍惜的、該感恩的有哪些！我們一直在學習，看著小朋友也在努力的學著成長，著實讓我們感動不已！
有許多移民來此的華裔會非常注重下一代的中文能力，也開始學書法、二胡、古箏、刺繡等，開始努力的過中秋吃月餅、努力的過新年舞龍舞獅……，奇怪當時在台灣這些都視而不見，竟要飛到一萬公里遠的地方才有如此深刻的體悟！真的，失去了才懂得好好珍惜吧！
烤箱傳來陣陣香味，看著落地窗外的花草樹木，深深的再吸一口烤餅乾的香氣（媽咪實在是天才，看著原文書就做出道地的巧克力餅、牛奶烤餅、馬芬、蛋糕，真佩服，十萬分的佩服！），我們也幻想開個咖啡點心屋，像老爺爺老奶奶的手，煮出芳香的卡布奇諾，烤出香噴噴的手工餅乾安慰離鄉的遊子，喔！這畫面真美，真令人感動！做做夢，反正這裡的時間像是被遺忘似的，所謂「山中無甲子，寒盡不知年」！很多人認為來紐西蘭是「好山好水好無聊」什麼東西都要和故鄉有所連結，覺得還是台灣的米好吃（這是真的）、還是Made in Taiwan又便宜又好用（這也是事實），但是，既然來到新的國度就應該好好享用這裡的好山好水，否則豈非又像在台灣一樣不懂得珍惜當下？我們也告訴小朋友好好體驗這裡的生活、結交朋友、打開心胸，世界就因你而寬廣！
day 59 20110907
朋友問我們來兩個月了，適不適應？好像不用思索，我們便回答：來第一天就適應了！又問到有沒有任何需要幫助的地方？想想，這一路找房子、接水電、網路、安頓好一家子，似乎遭遇許多麻煩但也順利克服，所以我們回答：已將困難當作一種體驗，所以也就不覺得那是困難！其實花最久時間適應的應該算是開車了，雖然第一天就買車、開車上路，但台灣的左駕和這裡的右駕，直到這個月才漸漸習慣！
在紐西蘭開車的規則很簡單，一般來說，在市區速限50公里，其他地區依速限可到100公里。開車上路緊守禮讓右方車先行的原則，轉小彎讓大彎；行經市區和學校在有凸起道路上畫有斑馬線，一定要減速或停下來，禮讓欲穿越的行人；遇到圓環，打方向燈後，先看右方有無車輛，沒有才踩油門，起步不要猶豫，只要你是對的就勇敢前進。
不知道為什麼這裡的駕駛車速都很快（是反應好？還是車子性能優？），可是做事的效率慢，連走路都慢！洋人常貸款買東西、買房子，卻又被貸款壓得喘不過氣來，說壓力好大，所以得和銀行貸款出國好好旅遊放鬆一下！唉～想想自己，我們是個被壓抑的民族，也已經習慣了這種生活方式，突然選擇做自己，反而有些「異類」？
Caren的學校Rosehill College這星期五舉辦International studentd a y，國際學生要帶家鄉特色料理於午餐時間s h a r e l u n c h，她被安排要帶壽司（奇怪Caren又不是日本人！？也許洋人搞不懂台灣、日本、韓國人怎麼分辨）。所以，媽咪便趕鴨子上架，買了小黃瓜、壽司米、海苔……準備做她不曾嘗試過的「SUSHI」，本來Caren愛吃豆皮壽司，但是走遍各亞洲商店就是買不到豆皮，只好做海苔口味囉！紐西蘭的學校活動很多，好像什麼名目都想的到，連老師也能罷工。媽咪一下子得做蛋糕，一下子做餅乾，又烤馬芬，又弄壽司，也不見她喊累，還說有成就感！爸比稱讚媽咪廚藝真棒，朋友調侃說：「老公一直誇，老婆做到垮！」
下午，鴨鴨又來報到，媽咪趕緊拿出準備好的吐司去門口餵牠們，真是太有趣了！而且牠們只讓媽咪靠近，李爸爸要接近拍照，牠們就跑開，警戒心很強！生活，只要有一顆放鬆的心，似乎什麼事都可以很開心，所以我們並不覺得在紐西蘭好山好水好無聊！
