作者吳炳輝歷時五年，收錄台灣本島及離島地區之史蹟3155條，每條目以數十、數百或千餘文字加以介紹說明，條目後並列有詳細地址，總字數約八十萬餘，擇要彙整全台各地重要史蹟，俾利翻閱檢索，或作為文化觀光導覽之參考工具書。
本書史蹟按照十七個區域依序排列，包括基隆地區、台北地區、桃園地區、新竹地區、苗栗地區、台中地區、彰化地區、南投地區、雲林地區、嘉義地區、台南地區、高雄地區、屏東地區、宜蘭地區、澎湖地區、花東地區及金馬地區等，並附上彩色圖片約400張，為目前台灣較完整的一本史蹟辭書。

緒言
經過將近五年的默默耕耘，一本〈台灣史蹟編目要覽〉的工具書終於要付梓刊印，雖然過程有些艱辛，但內心卻滿懷喜悅，頗有如釋重負的感覺。
史蹟是歷史進展中先民所留的遺跡，它是存活著的歷史，具有深厚的文化內涵，既可見證一地的歷史發展，亦可成為一群人共同的記憶。台灣歷史號稱四百年，但島上人類生息時間早超過萬年以上，台灣土地留下的史蹟是相當豐富的，但因傳統建築以木結構居多，不耐長久保存。而台灣僻處海外，氣候潮濕，又有地震、颱風及祝融等天然災害，在時間的歷史長河中，遭蟻蛀、震毀、風摧及火燒而灰飛煙滅之史蹟不計其數。另外，台灣統治政權迭經改變，社會常動盪不安，民變及械鬥時有所聞，史蹟遂遭池魚之殃；且政治意識型態對史蹟之破壞力道尤大，如清廷治台之初，即大力摧毀明鄭時期之相關古蹟文物，日治之時則對台灣本土宗教進行迫害，國民政府遷台之時，又將仇日情緒轉移到無辜的史蹟上，全台各地的神社首當其衝，幾乎被拆除殆盡，刻有日本天皇年號之石碑或被搗毀，或遭塗改年號，史蹟又再次蒙難；而二戰末期盟軍對台灣本島進行轟炸，史蹟遭遇空前浩劫，其中基隆及斗六地區尤其悽慘。此外，民國六、七十年代，台灣經濟開始起飛，土地價格隨之飆漲，整個社會瀰漫著重功利、輕人文的氣氛。因為利之所趨，民宅古厝或園林府邸常遭變賣改建，如麻豆林家四房宅變成「半邊厝」、霧峰萊園成為明台中學、台南仁德「歸園」拆建為公寓大樓、台中潭子「摘星山莊」被拆毀一半皆是顯例。又工商蓬勃發展之後，百姓所得激增，生活日漸富裕，寺廟香油錢源源不絕，拆老廟、蓋新廟之運動蔚為風潮，如今雕飾繁複之宏偉新廟到處林立，古色古香的廟宇卻已寥寥可數，所謂愛之適足以害之，信眾的虔誠反成史蹟之殺手。
台灣史蹟在天災人禍的摧殘中逐漸消失，政府及有識之士開始意識到其嚴重性，民國七十一年遂有文化資產保護法之通過，而晚近台灣鄉土意識之勃興，對史蹟之保存可謂注入一針強心劑。重回鄉土，找回愛鄉愛土情操，進而認同台灣土地，似乎已成政府既定的國政方針，於是上至中央文建會、客委會，下至省文獻館、縣市文化局、鄉鎮公所，以及民間之文史工作室，開始投入對台灣史蹟之研究，大專院校相關系所之成立，是另一批新力軍，時至今日，相關之調查報告與研究論文已然汗牛充棟。但，史蹟被過度關心其實也不是件好事，文化資產宜永續經營，而不是一窩蜂、趕流行，否則，等熱潮退了，可能一切又歸於沉寂。
綜觀目前各界對台灣史蹟之研究：一是志書大量出籠，幾乎已達一鄉鎮一志書之盛況，書中皆闢有史蹟或古建築專章；二是古蹟或歷史建築個案維修時所作之調查測量報告書，其內容相當詳盡，幾無所不包；三是政府委託學術單位組織團隊進行之田野調查報告，每縣市皆有其成果，有以民宅、寺廟、古碑或考古遺址等為主題者，亦有名為歷史建築清查者；四是研究生之博、碩士論文，常選擇單棟建築或同類型題材進行研究，如以三峽祖師廟為研究個案，或以某匠師在寺廟施作之彩繪為調查研究對象等；五是出版社或文化局出版之較通俗性史蹟介紹書，常分區或分類介紹，兼具旅遊導覽功能，佐以大量彩色照片，以吸引讀者青睞購買。整體而言，上述研究情況皆有其共通處，即「以小為大」，一處史蹟要寫一本報告，或一類史蹟要出版一本書，其描述必然過於詳盡，其引用資料當然流於細微末節，而且經常出現同質性高，資料不斷被重複引用之窘況。
本書之編纂，其目的在補史蹟研究過於詳盡之盲點，其特色在於「簡而博」，單一史蹟之介紹並無全篇累牘，僅以數十字、數百字或千餘字加以簡介，但蒐集之史蹟條目則儘量求其全面，總計超過三千條以上，如此一冊在手，即可概覽全台各地史蹟，可謂方便而實用。關於本書之研究編寫方式，其方法有二：一為文獻參考，仍以各相關之調查報告書、學位論文、志書、專書及旅遊書刊為主，並旁及清代、日治時期之部份古文書，或官府檔案。史蹟之類型則包羅萬象，舉凡考古遺址、原住民建築、城關、砲台、民宅、老街、園林、古墓、古碑、牌坊、傳統聚落、古井、書院、寺廟、祠堂、齋堂、教堂、清真寺、奉安殿、聖蹟亭、神社、古道、茶亭、石刻、古橋、碼頭遺址、埤圳、車站、燈塔、官署、工廠、公共建築、武德殿及其他近代建築等，幾乎全部涵蓋，求其鉅細靡遺，無有遺漏；另一為現地田野調查，乃利用假日按圖索驥，驅車至史蹟現場進行考察，並拍攝照片，體驗其臨場感，冀求將文獻記載與實物作逐一比對，期於文字介紹史蹟之時，能更貼切真實。但因史蹟遍佈全台各地，山巔水湄，所在皆有，偏遠離島，亦不可偏廢，故田調進行相當緩慢，尤以荒墓古碑，常處於人跡罕至之處，若一一探勘，個人財力、體力及時間恐皆有未逮，故目前僅調查約二千處左右，雖僅所錄史蹟條目之半，惟台灣史蹟之精華或具代表性者，皆已盡其中矣。
關於全台之史蹟，由田野調查發現，因開發先後不同，開墾方式有異，發展特色有別，史蹟之分佈仍有其地域特性。台灣之開發大抵由南而北，由西而東，故歷史悠久之史蹟集中在西部，尤其台南地區最多，西部花東等地，因開發歷史短，除考古遺址外，與漢人相關之史蹟，其年代皆不甚久遠，如以合院民宅為例，在當地較為罕見；而南部土地在明鄭時以「屯田」、「文武官田」或「私田」開墾而成，中北部則多在清代以「大租戶」方式拓墾，故南部巨大宅院較少，中北部則頗多豪門巨宅；傳統之合院民居，以傳統農業縣保存較多，其中桃園縣、新竹縣之客家夥房保存較完整，新竹新埔鎮之祠堂所見尤多，而台中縣、彰化縣、南投縣及雲林縣則大宅第較常見，其雕飾精美，常令人嘆為觀止，但比起台北板橋林家，仍稍嫌遜色；澎湖之咾咕石民居及馬祖之「番仔搭」聚落則相當特出，是台灣相當重要之民居建築文化資產；日本之和式木構房舍，一般見於公家機關之所在，如糖廠、軍隊駐地或官署等地，其中台北城因是政經樞紐，此類民房保存最多，戰後則多為國府軍公教人員接收佔住，據調查統計，目前台北市日式民宅超過千棟以上。至於近代洋風建築，集中在主要幾座城市，而台北市數量最多，建築亦最為華美，如總督府、總督府賓館、總督府博物館、台大病院舊館及台北州廳等皆是。
寺廟方面，數量相當龐大，幾乎已達村村有廟之景況，但花東地區拓墾較晚，清代所建之廟宇不及十座。歷史悠久之古廟常位為名山勝境或熱鬧通衢，因信徒祖籍不同，其所祀神祇及建築風格亦有差異，但隨著族群日漸融合，寺廟間彼此交流，信仰之畛域藩籬已漸破除。而以台南縣為例，其境內廟宇超過千座以上，全台之寺廟則遠超過一萬座，若逐一羅列介紹，則卷帙浩繁，仍難以詳盡，故僅能篩選擇其大要而已。至於埤塘，以桃園境內最著，該縣多處台地之上，境內少有河川，故鑿水塘蓄水灌溉，鼎盛時達千餘座，故有「千湖縣」之稱，目前仍留有數百座，但並無全盤介紹之必要。另如古碑石碣，據學者調查亦有數千座之多，實難以一一列舉，除非特殊而重要，否則僅於介紹寺廟、祠堂或古宅時，附帶提及而已。
此外，台灣史蹟較特殊者，如美濃地區之「真官伯公廟」，其構造為石砌墳塚造型，與北台灣燕尾脊之石造客家伯公廟迥異，相當罕見難得；另聖蹟亭為傳統漢式建築之獨特項目，外型類似寺廟之金爐，但其功用在焚燒字紙，充份體現先民對知識文化之尊重，目前全台仍保有二十餘座，以客籍聚落較多見，而「番界」之地，亦有所見者，如屏東滿州石頭營聖蹟亭，見證原住民接受漢化之一頁歷史；學校內之「奉安殿」，供奉日本天皇、天后之「御影真」及教育敕語，乃台灣「皇民化」下之產物，至今幾已拆除殆盡，部份保存者，因具稀有性，故被列為歷史建築保留；而史蹟之意義不在歷史之久遠而已，若有紀念性、藝術性、特殊性或與重要歷史事件、人物有關，皆有介紹保存之必要，同時，史蹟背後隱含各族群之歷史記憶，凡能彰顯某族群對台灣土地聯結之意涵者，皆值得加以關注，故國府遷台後，一些名人之故居，或體現多元居住文化特色之眷村聚落，皆有列入史蹟編目介紹說明之價值。
金門島則因唐代即已開發，其建築文化堆累相當豐富，其島雖小，文風卻盛，登科之進士人數超過台灣本島，文官武將輩出，有「鄒魯海濱」之美譽，島上傳統閩南聚落百餘座，明末清初鄉僑遠赴南洋經商貿易，致富後常返鄉起造洋樓番仔厝以光宗耀祖，目前倖存者百餘棟；而島上古墓、古碑林立，加以長期實施戰地政務，因之留下不少「戰地史蹟」。解嚴之後，金門開放觀光，所留史蹟意外成為文化觀光資產，政府遂成立首座國家史蹟公園，將數量龐大之史蹟群加以完整規劃並修復保存。
本書關於史蹟之選取，並不以年代長短為標準，遠者萬年以上，近者僅數十年，凡有可取之處，皆加以收錄，其中經政府核定為「古蹟」或「歷史建築」者，目前已超過千餘處，列為主要介紹對象之一，但經核定之古蹟或歷史建築，也非保證能永久獲得保存，在天災人禍危害之下，其核定遭解除者屢見不鮮，尤其當政府財力困窘，無力進行修復之時，核定保存之古建築常任由風吹日曬，最後破敗宛若廢墟；另因「績效」考量，地方政府可能陸續增加古蹟或歷史建築之核定，以此表達對文化資產重視之用心，故史蹟之選編，凡具歷史性、藝術或紀念意義，或具有發展觀光潛力者，皆應廣為蒐羅，以求其全面廣博。惟以眾多史蹟如庶饈百味，實難以盡嚐，以民宅、寺廟、考古遺址、古碑及水圳為例，其數目何可勝數，若一味要求盡入吾殼之中，恐深陷沼淖而難以收尾，故僅擇要選錄三千餘處，冀能求其代表性，又能不嫌其單薄。至於每條史蹟之介紹文字，其重點不在於嚴謹乏味之學術考證，僅偏重在其沿革、建築特色、現況或相關文物之簡介，並儘量將其正確地址登錄，行文間且插入部份彩色照片，卷首按區域編有詞條目錄以供查閱。卷尾則依筆劃再編索引，其後則列有相關參考書目文獻，以示對資料引用之負責。
本書之付梓，可視為台灣史蹟匯編之初步完成，如此有利於大專院校相關系所或文史工作者之參考查閱，亦可作為文化休閒旅遊之導覽手冊，外國或大陸觀光客亦可以之作為認識台灣歷史文化之橋樑，惟因個人能力有限，參考文獻亦缺乏全面性，疏漏之處必多，若蒙方家指教，再陸續予以增定補強，則甚幸矣。

台北行天宮 台北市中山區民權東路261號。此廟歷史雖短，卻是台北市著名寺剎。民國三十二年初建於延平區，稱為「行天堂」，主祀關聖帝君，三十八年遷建於中山區，改稱「行天宮」，五十二年擇現址建新廟，又名「恩主公廟」，為傳統中國式廟宇。民間流傳關聖生前精於理財，擅長記帳，故被生意人視為保護神，中正區因屬商業區，此廟朝拜者甚多，一年四季皆香火鼎盛。
台北府城隍廟 台北市武昌街一段14號。光緒元年台北設府，光緒七年，建府城隍廟於撫台衙門後，內附縣城隍。日人據台時，此廟因街道擴充而遭拆毀，其神像暫移他處奉安。光復後在今址建廟，俗稱「台灣省城隍廟」，實則奉祀台北府城隍。神像迎回後，以每年台灣光復節為祭日，由該區各里輪流主辦。
劍潭古寺 台北市中山區成功里北安路805巷6號。據傳建於康熙年間，原名觀音寺，位於劍潭山南麓，後因劍潭而改名。有關劍潭地名，其來由說法有三：其一〈台灣誌略〉謂：「劍潭在北淡大浪坌二里許，番划艋舺以入，水甚闊。有樹名茄苳，高聳障天，大可數抱，峙於潭畔。相傳荷蘭人插劍於此，生皮合劍在內，因以為名」。其二〈淡水廳志〉曰：「劍潭深數十丈，澄澈可鑑，潮長則南畔東流，而北畔西退；潮落則南畔西退，而北畔東流。每黑夜或風雨時，輒有紅光燭天，聞底有荷人古劍，故氣上騰也」。其三民間流傳，謂鄭成功追荷蘭人至此，時潭底有巨鱗作怪，其部將以寶劍斬妖孽，後劍沉潭底，常放射紅光，遇風雨天則浮出水面，而「劍潭夜光」被列入淡北八景之一。此寺供奉觀音神像，乃福建廈門榮華和尚自普陀山分靈而來，據傳該僧行至劍潭，有大蛇擋道，於是暫歇一宿，沉睡中觀音託夢，欲在劍潭築廟。此廟迭經整建，現已無古意，但存留古物頗多，如石雕神像、石柱、大神桌等，皆清代遺留之物。

吳炳輝，台灣台南縣人，國立政治大學文學碩士，曾任職考試院銓敘部，現執教於新竹新豐明新科技大學，主授中文領域及史蹟閱覽通識課程，平時喜遊覽名勝古蹟，兼作田野調查，著有《台灣古厝風華》、《台灣傳統民宅的人文風貌》、《台灣史蹟閱覽》等專書及論文近十種。