義大利全名是義大利共和國（The Republic of Italy），一個讓中外旅客都趨之若鶩的國家。
猶記得我在一九八○年結婚蜜月旅行時，首次旅遊義大利幾個較有名氣的城市，包括羅馬、威尼斯、米蘭、佛羅倫斯等，留下了深刻難忘的美好印象。其後四十年間，我數次重返義大利，有些景點是重複遊歷過的，當然也有首訪的景點。而最為深度遊的一次要算是二○二○年以來的這三年了。由於世界猝不及防地遭到新冠肺炎的衝擊，人們的生活秩序被全盤打亂，突如其來的疫情也使我一度滯留在外地無法返回香港，長達三百多天之久。但也「因禍得福」，讓我乘機深度旅遊歐洲幾個國家，特別是瑞士、義大利和英國。
最大的感受，莫過於景色依舊，環境卻截然不同。在疫情的無情肆虐下，各國、各城市採取不同的封城封區等防疫措施，一時間，平日熱鬧的大街小巷、擠滿旅客的熱門景點，變成了寂靜無聲、旅客寥寥可數的淒涼景況。然而，在這特殊時刻遊走其中的我，卻無意中享受到「疫行」之樂趣。
《老玩童遊義大利三部曲》是我繼「瑞士深度遊」的延續，要說瑞士的特色是看不盡的湖光山色，義大利則以絢麗的歷史人文風情著稱，在遊歷該國之餘，同時也是對歐洲文明的一次探索。當然她的自然景色也不遑多讓，同樣可以在這個國家見到群山連綿、丘陵起伏、海景壯闊等多變的地貌，更別提漫長海岸線上的風景秀麗。
我們展開世界地圖時，一眼就能見到上面的一隻靴子，這個國土形狀特殊的國家，就是義大利。她的面積達三十餘萬平方公里，疆土主要由南歐的亞平寧半島和位於地中海的兩個島嶼——西西里島和撒丁島（或稱撒丁尼亞島）所組成，在行政上劃分為二十個大區，人口約六千萬。她還有個特別之處，就是領土包圍著兩個小型的主權國家——梵蒂岡（State of the Vatican City）和聖馬力諾（The Republic of San Marino）。
今天的義大利，是歐元區的第三大經濟體。二十世紀中，全球金融出現幾次經濟動盪、債市危機，都與她不無關係，可見其對歐洲乃至全世界的影響力。
義大利本身是歐洲的文明古國，不僅有舊石器時代的考古遺蹟，更曾經發展為一個疆域龐大的帝國，同時還是文藝復興的發祥地，歷史文化博大精深，直至今日依然保存很多令人驚嘆的遺蹟文物，甚至有不少是曠世之作的珍品，値得我們一看再看。說起來，截至二○二一年，義大利還是擁有最多世界文化遺產的國家呢！據最新的資料記載，共有五十八個之多，相較中國的五十六個，暫時領先了兩個。
這次「疫行」義大利，由初夏至仲秋，由初春到盛夏，四季更迭，累計的旅遊時間居然長達一百多天，除了再度踏入一些過去曾經多次到訪的景點城市外，還走過不少鮮為一般旅客所熟知的城鄉小鎭，甚至品嘗了多元的傳統美食。
由於目前完成的書稿篇幅甚巨，因而將分為三本書來出版，三部曲的第一本涵蓋北義重鎭米蘭、威尼斯及其周邊地區，第二本重點為中北義的都靈、羅馬、佛羅倫斯、波隆那一帶，第三本則介紹亞洲人較少前往、但同樣精彩好玩的南義大利與離島。
其中，米蘭為我前往許多地方的中轉站，往返此地超過十次之多，是我過去這三年內停留時間最長的義大利城市，因此結下不解之緣。由於此行在二○二○年初夏自米蘭揭開序幕，就讓我首先從這座城市開始，細訴她的魅力何在，與大家分享義大利深度遊的驚喜與歡樂！
